Un canapé, une cuisine, des portes qui claquent et des rires qui ponctuent chaque réplique : la série Newlyweds, lancée le 23 octobre sur NBC, ose la sitcom comme on la faisait dans les années 90. Derrière ce retour aux sources, il y a Jamie Lee Curtis, qui l’a imaginée, la produit et y joue une ex-femme redoutable. Devant la caméra, Téa Leoni et Tim Daly, mariés à la ville, jouent des jeunes mariés de plus de 60 ans. Je vous dis tout sur cette comédie qui fait du bien.
Jamie Lee Curtis s’est créé son propre job
Jamie Lee Curtis, à la télévision, c’est une histoire qui commence bien avant Newlyweds. On la connaît pour Halloween, Un poisson nommé Wanda, True Lies et, plus récemment, pour son Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle avec Everything Everywhere All at Once. Mais quand on lui demande son meilleur souvenir de tournage, elle ne cite aucun de ces films. Elle répond : une sitcom.
Cette sitcom, c’est Anything But Love, diffusée sur ABC de 1989 à 1992, avec le regretté Richard Lewis. « Mon job préféré, c’était une sitcom au début des années 90 », a-t-elle confié à TV Insider. Elle ajoute : « J’ai voulu faire une sitcom toute ma carrière. » Alors, plutôt que d’attendre qu’on lui propose le bon rôle, elle a fait ce que font les gens qui ont du caractère : « J’ai simplement décidé de créer mon propre job. »
L’idée de départ est née d’une conversation toute bête. Un chauffeur, à New York, lui parle de sa nouvelle épouse. Pas un jeune homme : un monsieur d’un certain âge, tout fier de s’être remarié. Jamie Lee Curtis se dit qu’il y a là une histoire qu’on ne raconte jamais à la télévision, celle de gens de 60 ou 70 ans qui tombent amoureux comme des ados. Elle s’associe à la scénariste Gail Lerner, le projet passe un temps par Netflix, puis atterrit chez NBC, qui commande un pilote en janvier 2026 et la série en mai.
L’histoire : mariés à Las Vegas après six semaines
Pour faire simple, Newlyweds raconte la rencontre de deux personnes que tout oppose. Jeanie, jouée par Téa Leoni, est une prof de collège au tempérament libre, qui vit dans un petit bungalow de Los Angeles avec sa fille Poppy et son fils adoptif Lolo, un ancien élève qu’elle a pris sous son aile. James, joué par Tim Daly, est un professeur de philosophie très comme il faut, qui vit dans une grande maison de banlieue qui ressemble à un musée.
Ils se rencontrent lors d’un rendez-vous arrangé par leur ami commun Dan. Ça colle tout de suite. Six semaines plus tard, James revient d’un voyage d’études en Norvège et la demande en mariage. Direction Las Vegas, évidemment. Le décor est planté.
Le problème, c’est tout ce qui vient avec : deux maisons, deux familles, des habitudes bien installées… et Claudia, l’ex-femme de James, jouée par Jamie Lee Curtis elle-même. Lors de leur première rencontre, Claudia prend Jeanie pour la femme de ménage (si si). Dans le deuxième épisode, elle finit par avouer qu’elle est jalouse que James ait épousé « une femme gentille, intelligente et de son âge ». Et pour compliquer encore un peu les choses, Arvid, l’assistant norvégien de James, débarque de Norvège et s’installe dans la maison de la piscine.
L’amour après 60 ans, enfin à l’écran
Ce qu’il y a d’intéressant, à mon avis, c’est le sujet. La télévision adore les histoires d’amour, mais elle les réserve presque toujours aux trentenaires. Les plus âgés, on les voit en parents, en grands-parents, en voisins un peu ronchons. Rarement en amoureux qui se demandent s’ils doivent garder deux maisons ou vendre l’une des deux.
Newlyweds prend le contre-pied, et c’est ce qui me plaît. Comme Nobody Wants This, que nous suivons depuis sa première saison, la série parle d’un couple que tout oppose, mais avec trente ans de vie en plus dans les valises : des enfants déjà grands, un premier mariage, des souvenirs qui pèsent. Le message est simple et il fait du bien : il n’y a pas d’âge pour tout recommencer.
Une vraie sitcom, comme dans les années 90
L’autre bonne nouvelle, c’est la forme. Newlyweds est une sitcom multi-caméra, avec des épisodes de 21 minutes, quelques décors fixes et des rires pour ponctuer les répliques. Bref, la recette de Madame est servie, du Cosby Show ou de Friends. Un format que beaucoup jugeaient dépassé, face aux comédies tournées comme des films, à une seule caméra.
Jamie Lee Curtis, elle, ne l’a jamais trouvé dépassé. Elle l’a dit sans détour : « La comédie à une seule caméra, ce n’est pas drôle à tourner. » Pour réaliser le pilote, elle a d’ailleurs fait appel à Pamela Fryman, qui a réalisé la quasi-totalité des épisodes de How I Met Your Mother. Autrement dit, quelqu’un qui connaît la mécanique par cœur.
Le casting : un vrai couple pour jouer un couple
C’est sans doute le meilleur argument de la série. Téa Leoni et Tim Daly se sont rencontrés sur le tournage de Madam Secretary, en 2014, où elle jouait la secrétaire d’État et lui son mari. Ils se sont mariés pour de vrai en juillet 2025, à New York. Les voir jouer des jeunes mariés un an plus tard, c’est un clin d’œil savoureux, et la complicité se voit à l’écran.
Téa Leoni, on l’a aimée au cinéma dans Bad Boys, Deep Impact et Family Man, mais elle a aussi un vrai passé de sitcom : Flying Blind et surtout The Naked Truth, au milieu des années 90. Tim Daly, lui, a été Joe Hackett, le pilote de Wings, pendant sept saisons, de 1990 à 1997. Et, détail qui me fait très plaisir, c’est aussi lui qui prêtait sa voix à Superman dans la série animée de la fin des années 90. Deux enfants de la télé des années 90, donc, qui retrouvent leur terrain de jeu.
Jamie Lee Curtis, elle, n’est pas au générique de chaque épisode : elle a un rôle récurrent, celui de Claudia, et elle s’en donne visiblement à cœur joie dans le rôle de l’ex qui ne lâche rien. Autour du trio, on retrouve Emma Meisel (Poppy), Ignacio Diaz-Silverio (Lolo), Al Madrigal (Dan) et Bill O’Neill, dans le rôle d’Arvid. Selon Variety, c’est d’ailleurs lui qui « élève la série ».
Un départ réussi, malgré une tempête en coulisses
Tout n’a pas été simple. Le 9 octobre, deux semaines avant la diffusion, Gail Lerner, cocréatrice et showrunner, a annoncé qu’elle avait été écartée après les six premiers épisodes, pour des « différences créatives ». Le tournage s’est arrêté avant le huitième épisode, et c’est Bruce Helford, le cocréateur de The Drew Carey Show et de The Conners, qui reprend la direction pour la fin de la saison. Le tournage doit reprendre en novembre.
À l’écran, pourtant, la mayonnaise prend. NBC diffuse la série le vendredi à 20 h 30, juste après Happy’s Place avec Reba McEntire, et les épisodes sont disponibles le lendemain sur Peacock, où Newlyweds s’est hissée à la septième place des programmes les plus regardés deux jours après son lancement. Variety parle d’une comédie « drôle et rafraîchissante, qui parle à toutes les générations ». Sur Rotten Tomatoes, elle obtient 86 % de critiques positives, sur un petit nombre d’avis. Metacritic est plus réservé, avec une note de 59 sur 100.
La première saison compte 13 épisodes. Le troisième, diffusé ce 6 novembre, voit le voyage de noces sans cesse perturbé par Claudia et les enfants de Jeanie, et Variety le juge « le meilleur du lot ». Suivront un épisode intitulé « Back in Time » le 13 novembre et un épisode de Thanksgiving le 20. Pour une saison 2, NBC n’a encore rien annoncé. Téa Leoni, elle, a déjà répondu : « J’ai hâte d’arriver à la deuxième année. »
Et chez nous ?
C’est la mauvaise nouvelle : la série Newlyweds n’a, pour l’instant, aucune date de diffusion en Suisse, ni en France, ni en Belgique. Peacock, la plateforme de NBCUniversal, n’est pas disponible chez nous, et aucun diffuseur francophone n’a encore annoncé avoir acheté la série. Vous trouverez la bande-annonce et les infos sur la page officielle de la série chez NBC.
Je garde un œil sur les annonces, et dès qu’une plateforme la propose en Suisse, vous la retrouverez dans nos sorties streaming de la semaine, le rendez-vous du lundi sur biboo.ch.
Mon verdict
Une sitcom à l’ancienne, un vrai couple qui joue un couple, Jamie Lee Curtis en ex-femme piquante et une histoire d’amour qui ose les cheveux blancs : sur le papier, Newlyweds coche toutes mes cases. Il ne manque plus qu’une chose, c’est qu’elle arrive sur nos écrans. Vivement !
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